Chủ trương của tâm lý học ưu điểm thiên năng: thay vì tốn sức bù đắp điểm yếu, chi bằng làm tốt hơn những việc vốn đã giỏi. Ưu điểm tính cách VIA là khung học thuật được trích dẫn nhiều nhất trong lĩnh vực này, do Peterson và Seligman chủ đạo sắp xếp, quy nạp ưu điểm tính cách chung giữa các nền văn hóa thành sáu đức tính lớn và hai mươi bốn ưu điểm. Ở đây phân tích từng mục ý nghĩa của mỗi ưu điểm, hình thái sử dụng thái quá và không đủ, cũng như có thể vận dụng như thế nào.
Bất kỳ hệ thống khám phá bản thân nào, giá trị không nằm ở việc tự phân loại bản thân, mà nằm ở chỗ cung cấp một ngôn ngữ để kiểm tra lại trạng thái của chính mình. Cách dùng được gợi ý là: trước tiên hãy tìm ra Điểm mạnh khiến bạn có cảm nhận sâu sắc nhất hiện tại, đọc xong rồi chọn một bài tập thực hiện trong hai tuần, sau đó quay lại đối chiếu xem có thay đổi gì không. So với việc đọc hết một lần, cách này dễ thực hiện những thay đổi thực sự hơn.
Đồng thời cũng khuyên bạn nên kết hợp tham khảo từ nhiều góc độ khác nhau: MBTI và Enneagram xuất phát từ sở thích tâm lý, cung hoàng đạo và mệnh lý xuất phát từ biểu tượng văn hóa, còn Điểm mạnh tính cách cung cấp thêm một tầng quan sát nữa. Khi nhiều góc độ cùng chỉ về một kết luận, thì đó thường là mô hình thực sự của bạn.
| Điểm mạnh | Từ khóa | Khi mất cân bằng |
|---|---|---|
| Sức sáng tạo | Nghĩ khác người khác, cũng làm ra được | Sử dụng quá mức sẽ biến thành việc khác biệt vì sự khác biệt: rõ ràng phương pháp có sẵn dùng được nhưng cứ phải đi lối đi riêng, vừa lãng phí tài nguyên lại vừa khiến những người hợp tác thấy mệt mỏi. Sử dụng không chân thì hễ gặp chuyện chỉ muốn tìm đáp án chuẩn, lâu dần sẽ mất đi khả năng giải quyết các vấn đề mới. |
| Tính tò mò | Giữ sự hứng thú với The World, muốn biết tại sao | Sử dụng thái quá sẽ biến thành sự mất tập trung: Cái gì cũng muốn thử, kết quả là cái gì cũng không đào sâu. Sử dụng không đủ chính là việc mất đi hứng thú với mọi thứ, ngày tháng biến thành việc chỉ để hoàn thành nhiệm vụ. |
| Khả năng phán đoán | Nhìn nhận vấn đề toàn diện, không dễ đưa ra kết luận | Việc lạm dụng sẽ biến thành sự do dự không quyết đoán: việc gì cũng phải suy nghĩ lại, bỏ lỡ thời điểm cần sự quyết đoán. Cũng có thể tỏ ra lạnh lùng - khi người khác đang chìm trong cảm xúc, bạn lại đang phân tích. |
| Yêu thích học hỏi | Bản thân việc học đã mang lại niềm vui cho bạn | Sử dụng quá mức sẽ biến thành việc tích trữ kiến thức nhưng không ứng dụng: học rất nhiều nhưng không có sản phẩm làm ra. Cũng có thể dùng việc học để trốn tránh thực tế phải đối mặt. |
| Khả năng thấu hiểu | Có thể nhìn thấy toàn cục, cũng đưa ra được gợi ý chân thành | Dùng quá mức sẽ biến thành thích ra điều dạy đời: người khác chưa hỏi đã bắt đầu cho lời khuyên, hoặc xem quan điểm của bản thân là trí tuệ duy nhất. Dùng không đủ là rõ ràng nhìn thấy rất rõ nhưng lại không nói gì cả. |
| Dũng cảm | Sợ hãi nhưng vẫn làm việc nên làm | Sử dụng thái quá sẽ biến thành sự liều lĩnh: Đánh giá thấp rủi ro, coi sự đối đầu không cần thiết là dũng khí. Sử dụng không đủ chính là rõ ràng biết nên nói nhưng lại chọn im lặng, sau đó tích tụ sự hối hận. |
| Nghị lực | Bắt đầu là sẽ làm cho xong | Sử dụng quá mức sẽ biến thành bảo thủ: rõ ràng hướng đi sai rồi mà vẫn cố chống đỡ, coi chi phí chìm làm lý do để kiên trì. Sử dụng không đủ là gặp khó khăn liền đổi hướng, không tích lũy được bất kỳ chiều sâu nào. |
| Chính trực | Nói được làm được, trước sau như một | Việc sử dụng quá mức sẽ trở thành sự không chừa đường lui: coi sự trung thực là giấy phép để làm tổn thương người khác, hoặc cố tình nói sự thật trong những tình huống không cần phải bày tỏ thái độ. Sử dụng không đủ thì là sự mập mờ vì sự tiện lợi, lâu dần đến bản thân cũng không phân định rõ lập tức. |
| Sức sống | Làm việc gì cũng dốc toàn lực | Dùng quá mức sẽ biến thành sự hưng phấn quá độ: Phớt lờ tín hiệu của cơ thể, xem việc nghỉ ngơi là lãng phí, cuối cùng kết thúc bằng việc kiệt sức. Dùng không đủ là lâu ngày không có hứng thú, làm gì cũng làm nhưng chẳng có cảm giác gì. |
| Tình yêu | Coi trọng mối quan hệ gần gũi, cũng sẵn sàng đầu tư | Sử dụng quá mức sẽ biến thành sự phụ thuộc thái quá: coi mối quan hệ là nguồn giá trị duy nhất, đánh mất trọng tâm của chính mình. Sử dụng không đủ là giữ khoảng cách, dùng sự độc lập làm cách để không bị tổn thương. |
| Nhân từ | Thấy cần giúp đỡ là sẽ vươn tay | Dùng quá mức sẽ biến thành sự cống hiến không có điểm dừng: Ôm đồm trách nhiệm của người khác lên mình, hoặc giúp đỡ đến mức bản thân không chống đỡ nổi. Dùng không đủ là nhìn thấy nhu cầu cũng chọn mặc kệ, lâu dần sẽ trở nên xa cách với mọi người. |
| Trí tuệ xã hội | Biết cách quan sát bầu không khí và trạng thái của người khác | Dùng quá mức sẽ biến thành tính toán quá mức: biến mọi tương tác thành khung cảnh cần quản lý, lâu dần sẽ mệt mỏi và mất đi sự chân thật. Dùng không đủ là thường xuyên phán đoán sai tình huống, thiện ý bị coi là xúc phạm. |
| Làm việc nhóm | Đặt thành công của tập thể lên hàng đầu | Sử dụng quá mức sẽ biến thành đánh mất bản thân: vì sự hòa hợp của tập thể mà từ bỏ phán quyết của mình, hoặc bao dung cho những hành vi không nên bao dung. Sử dụng không đủ là mạnh ai nấy làm, chỉ lo phần của mình. |
| Công bằng | Dùng chung một cây thước cho mọi người | Việc lạm dụng sẽ biến thành sự cứng nhắc: bỏ qua sự khác biệt về bối cảnh, dùng cùng một bộ tiêu chuẩn để xử lý các tình huống có bản chất khác nhau. Dùng không đủ thì là hành sự theo cảm tính, khiến những người xung quanh không biết phải theo đâu. |
| Năng lực lãnh đạo | Có thể tổ chức một nhóm người hoàn thành việc lớn | Sử dụng thái quá sẽ biến thành sự kiểm soát: Cái gì cũng muốn chủ đạo, không cho người khác không gian phát huy. Sử dụng không đủ chính là rõ ràng nhìn thấy phương hướng nhưng lại không chịu gánh vác, để tập thể quay vòng trong vô định. |
| Bao dung tha thứ | Sẵn sàng buông bỏ, không để oán hận chiếm giữ bản thân | Việc lạm dụng sẽ biến thành sự bao che dung túng: tha thứ hết lần này đến lần khác cho hành vi không thay đổi, khiến bản thân bị tổn thương lặp đi lặp lại. Dùng không đủ thì là ôm hận lâu dài, mang vết thương trong quá khứ vào trong mỗi mối quan hệ mới. |
| Khiêm tốn | Biết trọng lượng của bản thân, cũng không cần chứng minh | Dùng quá mức sẽ biến thành tự hạ thấp bản thân: Rõ ràng có đóng góp nhưng lại không thừa nhận, khiến nỗ lực của bản thân bị phớt lờ. Dùng không đủ là cần liên tục được nhìn thấy, biến mọi hoàn cảnh thành việc tự quảng bá bản thân. |
| Thận trọng | Trước khi quyết định sẽ suy nghĩ kỹ hậu quả | Sử dụng quá mức sẽ biến thành bỏ lỡ cơ hội: nghĩ ngợi mọi thứ rõ ràng rồi mới hành động, đến lúc chắc chắn thì cơ hội đã qua mất rồi. Sử dụng không đủ là hành động bốc đồng, lặp đi lặp lại việc dọn dẹp hậu quả do chính mình gây ra. |
| Tự điều chỉnh | Quản lý được cảm xúc và hành vi của bản thân | Dùng quá mức sẽ biến thành sự kìm nén: Kể cả cảm xúc nên biểu đạt cũng bị nén xuống, cuối cùng thể hiện bằng các triệu chứng cơ thể hoặc bộc phát đột ngột. Dùng không đủ là bị cảm xúc và ham muốn dắt mũi, sau đó liên tục hối hận. |
| Trân trọng cái đẹp và sự xuất sắc | Có cảm giác với cái đẹp và sự xuất sắc, dễ bị cảm động | Việc lạm dụng sẽ biến thành sự xoi mói: vì tiêu chuẩn cao, ngược lại bạn khó tận hưởng những điều bình thường. Dùng không đủ thì là mất đi sự cảm nhận đối với xung quanh, cuộc sống trở nên chỉ còn lại tính chức năng. |
| Biết ơn | Nhận ra điểm tốt của người khác, cũng sẽ biểu đạt | Sử dụng thái quá sẽ biến thành việc né tránh vấn đề: Dùng "phải biết đủ" để đè nén sự bất mãn đáng lẽ cần phải giải quyết. Sử dụng không đủ chính là coi mọi thứ là điều hiển nhiên, mối quan hệ dần trở nên lạnh nhạt. |
| Hy vọng | Tin tương lai sẽ tốt đẹp hơn, cũng sẵn sàng nỗ lực vì điều đó | Sử dụng quá mức sẽ biến thành lạc quan mù quáng: đánh giá thấp rủi ro, không làm phương án dự phòng, cuối cùng bị thực tế đánh cho trở tay không kịp. Sử dụng không đủ là dự liệu kết quả tồi tệ nhất, lâu dần đến việc thử cũng từ bỏ. |
| Hài hước | Biết cười, cũng có thể mang lại tiếng cười cho người khác | Sử dụng quá mức sẽ biến thành sự trốn tránh: Dùng trò đùa để cho qua mọi khoảnh khắc cần sự nghiêm túc, khiến người ta cảm thấy không thể dựa dẫm. Sử dụng không đủ là coi mọi việc quá nặng nề, khiến cả bản thân lẫn người bên cạnh đều mệt mỏi. |
| Tâm linh | Tin rằng cuộc sống mang lại ý nghĩa lớn hơn | Sử dụng quá mức sẽ biến thành tách rời thực tế: dùng ý nghĩa để giải thích vạn vật, bao gồm cả những vấn đề cần được xử lý một cách thực tế. Sử dụng không đủ là cảm thấy cuộc sống chỉ là một loạt các việc cần làm, thiếu cảm giác phương hướng. |
Hiểu lầm phổ biến nhất của tâm lý học ưu điểm thiên năng, là coi nó thành "không cần quan tâm khuyết điểm". Chủ trương thực tế là: quản lý điểm yếu đến mức không vướng víu là được, mà đầu tư tài nguyên vào điểm mạnh, bởi vì đường cong tăng trưởng của điểm mạnh dốc hơn việc bù đắp rất nhiều. Hiểu lầm thứ hai là coi ưu điểm thành nhãn dán cố định. Mỗi một ưu điểm của VIA đều có hai hình thái mất cân bằng là "sử dụng thái quá" và "sử dụng không đủ" — cùng một ưu điểm dùng không đúng cách, vẫn sẽ xảy ra vấn đề. Hiểu lầm thứ ba là nghĩ rằng ưu điểm xếp hạng phía sau là khuyết điểm, thực tế hai mươi bốn hạng mục đều là ưu điểm, chỉ là mạnh yếu tương đối khác nhau.
Nếu bạn quen thuộc với các hệ thống khác có thể đối chiếu như thế này: MBTI miêu tả bạn tiếp nhận thông tin và ra quyết định thế nào, Enneagram miêu tả động lực cốt lõi và nỗi sợ của bạn, RIASEC của Holland miêu tả hướng sở thích nghề nghiệp của bạn, còn ưu điểm tính cách VIA miêu tả đặc điểm "làm giỏi và làm thấy sung sức" của bạn. Kết hợp bốn cái lại, đại khái liền có thể trả lời mấy câu hỏi phổ biến nhất về việc hiểu bản thân: tôi nghĩ thế nào, tại sao tôi làm thế này, tôi hợp với công việc gì, thế mạnh của tôi ở đâu.
Trắc nghiệm tính cách thông thường mô tả bạn là người thế nào, còn định hướng ưu thế tiến một bước hỏi rằng: Những đặc điểm nào của bạn khi dùng là hiệu quả nhất, có nhiều năng lượng nhất. Cốt lõi chủ trương của nó là tỷ suất hoàn vốn của việc đầu tư sở đoản cao hơn việc bù đắp sở đoản, điều này nhận được sự ủng hộ của khá nhiều nghiên cứu trong lĩnh vực hành vi tổ chức và giáo dục.
Không phải. Ưu điểm tính cách VIA do Peterson và Seligman chủ đạo, tập trung vào mặt phẩm cách, khung được công bố công khai trong tài liệu học thuật; CliftonStrengths® là công cụ đánh giá thương mại của Gallup, tập trung vào tài năng và hiệu suất công việc, hai hạng mục và mục đích đều khác nhau. Nội dung trang web này sắp xếp là khung VIA.
Cách hiệu quả nhất là "sử dụng điểm mạnh vốn có theo cách mới". Nghiên cứu cho thấy, mỗi tuần chủ động dùng một cách mới để phát huy một vài điểm mạnh hàng đầu của bản thân, duy trì trong vài tuần thì cảm giác hạnh phúc sẽ tăng lên có thể đo lường được. Thay vì học một kỹ năng hoàn toàn mới, chi bằng hãy dùng những gì đã giỏi vào những nơi chưa từng dùng tới.
Thứ hạng tương đối ổn định sau khi trưởng thành, nhưng sẽ thay đổi chậm theo các giai đoạn cuộc đời và môi trường. Sau khi trải qua các sự kiện lớn và nhìn nhận lại, việc thứ hạng thay đổi là rất phổ biến.